鋼軌是鐵路軌道的主要組成部件。它的功用在于引導機車車輛的車輪前進，承受車輪的巨大壓力，并傳遞到軌枕上。鋼軌必須為車輪提供連續、平順和阻力最小的滾動表面。在電氣化鐵道或自動閉塞區段，鋼軌還可兼做軌道電路之用。

鋼軌表面應潔凈光滑，不得有裂紋、結疤、劃痕等缺陷；其端面不得有縮孔痕跡和夾層等。對于輕重軌整體表面所允許存在的缺陷及其幾何量的程度，均不得超過標準的規定。

鋼軌表面缺陷檢測是其出廠前需檢測信息之一，區別于傳統的人工肉眼檢測法，輪廓儀采用機器視覺法，可在生產線中進行在線實時檢測，將鋼軌的生產自動化程度進一步提高。

輪廓儀對裂紋、結疤、劃痕等表面缺陷均可進行檢測，還具備測控分析軟件，對各項數據進行分析，呈現出鋼軌所需的各類信息。
設備特點及功能：
全封閉式測量單元，可有效抵抗氧化皮、水、塵土等雜質；
采用閉環水循環冷卻理念，無水消耗；
全尺寸測量，橫向無測量盲區，可測量復雜截面的各項特征尺寸；
測量頻率高達4000Hz，縱向測量盲區??；
自動膨脹計算，測量熱態軋材顯示常溫尺寸；
圖形化顯示，可根據測量結果實時擬合軋材截面圖形；
在線統計評估，實時測量實時評估，及時反映軋材尺寸及表面缺陷情況；
數據、圖形存檔備查，可隨時調用歷史測量數據；
輪廓儀除了檢測表面缺陷外，還能測量幾何尺寸，邊長、邊厚、長度等，它的使用能檢測多種數據，將檢測變得簡單。