軋鋼、有色金屬等的在線表面缺陷是評價產品表面質量的一項重要指標之一。加工后零件的表面狀態并不是絕對平的，而是不平的。一般包括宏觀幾何形狀誤差和微觀幾何形狀誤差，以及介于兩者之間的波度誤差。

在加工生產中，由于各種原因，會致使被加工表面產生許多高低不平的微小的峰谷。具有這種微小峰谷的形狀誤差不同于表面宏觀形狀誤差（如直線度、圓度等）和表面波度誤差。激光輪廓測量儀是檢測軋材表面缺陷的一種檢測設備。
輪廓測量儀采用均布的4只二維激光測量傳感器測量軋材截面，4只傳感器包容軋材整個截面，真正做到無盲區測量。
其全覆蓋的測量方式使得設備可以對軋材表面的折疊、翹曲、凹坑、凹槽、凸耳等缺陷，進行定性和定量的檢測。測量軟件系統根據各傳感器的測量數據擬合截面形狀，可在軟件界面直觀顯示軋材的截面形狀及關鍵尺寸。能夠立即識別出軋制產品的缺陷，支持操作者果斷地辨認出瑕疵產品，從而提升生產線的盈利能力。輪廓儀通過對橫截面進行監測，隨后形成高分辨率顯示完整表面，從而允許檢測出局部和周期性的表面缺陷，以及軋制產品的尺寸變化。
輪廓儀的使用加速了軋線自動化、智能化控制，減輕員工勞動強度，實現料型精準控制，對保證質量，提升效益都非常重要的檢測設備之一，與各種檢測設備如測徑儀等相配合使用起到事半功倍的效果。